विश्व स्तर का पॉकेटमार

आज नताशा बहुत ही खुश थी। एक मामूली वोद्का (रूस में पी जाने वाली एक प्रकार की शराब) बेचने वाले की बेटी (नताशा) ने सपने में भी नहीं सोचा था कि वह एक पर्यटक बनकर भारत आ सकेगी। आज सच में उसकी कल्पना भारत के रेल की पटरियों पर दौड रही थी। नताशा दिल्ली से वाराणसी के सफर पर थी। भारत में उतरते ही उसने सर्वप्रथम वाराणसी जाने का मन बनाया। उसने इसके बारे में काफी कुछ सुन रखा था। जैसा कि आम आदमी को होता है, नताशा भी अपनी कल्पना की दुनिया में खोई अपने बर्थ पर करवटें बदल रही थी।

ओह रात्रि के दो बज गए ! घडी पर नजर डालते हुए वह बुदबुदायी। मन ही मन सोचा कि अब सो जाना चाहिए। फिर आँखे मूंद ली उसने। ट्रेन अपने रफ्तार से चली जा रही थी। सुबह 6 बजे वह वाराणसी पहुंच जाएगी। यही सोचे जा रही थी। तभी ट्रेन की रफ्तार कम होने लगी। बर्थ से उतरकर खडी हो गयी वह। शायद कोई स्टेशन आ रहा हो, टॉयलेट भी तो जाना है उसे। सोचते हुए वह दरवाजे की तरफ बढ ग़यी। दरवाजे के पास कुछ लोग नीचे फर्श पर ही बैठे उंघ रहे थे।

      एक व्यक्ति उसे देखते ही उठकर खडा हो गया।

''अरे भाई जरा मेम साहब को जाने दो।'' उसने बगल वाले को झकझोरते हुए कहा। उसकी आवाज पर लगभग सभी उठ गए। वास्तव में ट्रेन किसी स्टेशन पर पहुँच रही थी। चलो स्टेशन भी देख लूंगी। वह बडबडाते हुए दरवाजे की तरफ बढने लगी। ट्रेन धीरे धीरे रेंगने लगी। स्टेशन पर काफी भीड थी। नताशा वाले डिब्बे से एक दो उतरने वाले थे। पर चढने वालों की संख्या ज्यादा थी।
अरे उतरने दो मैडम  ! नताशा के पीछे से एक आदमी ने उसे लगभग धक्का देते हुए कहा।
नताशा ने आवाज सुनी। और उसे जगह देने लगी। उसे अच्छा लग रहा था क्योंकि इसीलिए तो उसने पूरे दो साल इंस्टीच्यूट में जाकर हिन्दी और अंग्रेजी सीखा था। उसे सभी की बातें लगभग अच्छी तरह समझ में आ रही थीं। उतरने वाले उतर पाते कि चढने वाले चढने लगे। शुरू हो गयी रेलमपेल। नताशा भौंचक्क सी सब कुछ देखे जा रही थी। उतरने वालों को उतर लेने दो जी। तभी एक खूबसूरत लम्बा जवान भीड से सामने आते हुए कहा। उसने अपने मजबूत हाथों से थोडी सी जगह बनाते हुए तीनों यात्रियों को उतर जाने को कहा।

नताशा वहीं भीड में फंसी सब कुछ देखे जा रही थी। उसने सोचा उतरने से अच्छा है टॉयलेट ही चला जाए। अगर नहीं चढ पायी तो।

''एक्सक्यूज मी प्लीज ! '' नौजवान नताशा के शरीर से लगता हुआ कम्पार्टमेंट में चढने लगा। उसके पीछे कई यात्री एक साथ चढने का प्रयास करने लगे। नताशा तो भीड में पूरी तरह फंस गयी। वह भीड क़े साथ ही वापस आने लगी। किसी तरह टॉयलेट में आकर दरवाजा बंद किया। चैन की साँस ली। लगभग पाँच मिनट के पश्चात् ट्रेन चल पडी। नताशा भी टॉयलेट से फारिग होकर अपने बर्थ की तरफ चल दी।

सभी नए यात्री अपने-अपने बर्थ पर पहुँचकर सामान रखने की या तो उचित व्यवस्था कर रहे थे या बर्थ पर सोने का उपक्रम कर रहे थे। नताशा भी अपने बर्थ पर जाकर लेट गयी। सबसे ऊपर का बर्थ था उसका। अक्टूबर का महीना था। रात में हल्की ठंडक महसूस हो रही थी। नताशा ने अपने बैग से एक चादर निकालकर ओढ लिया। उसे लगा कि अब नींद आ जाएगी। नताशा ने देखा ठीक सामने की (ऊपर के) बर्थ पर भी कोई नया यात्री आकर लेट चुका था।

थोडी देर बाद साहब टिकट! टिकट! किसी ने नताशा का पैर पकडक़र हिलाया। नताशा को नींद आ चुकी थी। वह सहसा उठकर बैठ गयी।काला लिबास पहने सामने टिकट परीक्षक सामने खडा था। आँखे मींचते हुए उसने देखा।
सॉरी मैडम टिकट!
नताशा ने मन ही मन खीझते हुए अपने जीन्स के पिछले पॉकेट में हाथ डाला। उई  उसके मुंह से अचानक ही चीख निकल गई। उसका पर्स पॉकेट में नहीं था। उसे पूरा याद था कि उसने अपना पर्स उसी पॉकेट में रखा था। जल्दी जल्दी उसने अपना सारा पॉकेट छान मारा। पर पर्स था जो मिलता। टिकट परीक्षक दूसरे बर्थ के यात्रियों को जगा जगाकर टिकट माँग रहा था। आखिर मेरा पर्स किसने मारा। उसे आश्चर्य हो रहा था। तभी आवाज आयी।  टिकट प्लीज!

मैं खुद पॉकेटमार मेरा पर्स किसने मारा। सोचती हुयी उसने अपने बैग का जिप खोला कि अभी-अभी स्टेशन पर जिसका पर्स मैंने मारा है शायद उसने टिकट लिया हो, और एक पर्स निकाला। पर्स में सही में टिकट पडा था। पर्स मालिक की तस्वीर भी थी उसमें। नताशा ने टिकट परीक्षक की तरफ टिकट बढा दिया।

ये उसी नौजवान का पर्स था जिसने स्टेशन पर लोगों को चढने उतरने में सहायता की थी। उधर सामने वाले बर्थ के यात्री की भी स्थिति कुछ इसी प्रकार की थी। उसके पॉकेट से पर्स गायब था। उसे आश्चर्य हो रहा था कि मैं भारत का राष्ट्रीय स्तर का पॉकेटमार और मेरा पर्स किसने मार लिया। उसका दिमाग काम नहीं कर रहा था। इन सारे स्टेशनों पर तो उसी के कारिन्दे पॉकेटमारी करते हैं। आखिर किसकी हिम्मत हुयी उसके पॉकेट पर हाथ साफ करने की। साले एक एक को गोली से भून दूंगा। दांत पीसते हुए उसने मन ही मन सोचा। फिर यह सोचते हुए अपने हैंडबेग का जीप खोलकर एक पर्स निकाला कि अवश्य ही उस विदेशी लौंडिया ने टिकट लिया होगा।

''मैडम योर टिकट इज रांग। बर्थ नं रांग है और साथ ही यू आर ए फिमेल। बट दिस टिकट इज इस्यूड फॉर मेल।'' टिकट परीक्षक ने बोला।
अभी वह पर्स में टिकट ढूंढ ही रहा था कि टिकट परीक्षक की आवाज उसके कानों से टकराई। नताशा सोच ही रही थी कि सामने वाले नौजवान ने लपककर टिकट परीक्षक से टिकट ले लिया। नताशा ने ध्यान से देखा, ये तो वही नौजवान है जिसका पर्स उसने मारा है। नताशा के हाथ पांव फूलने लगे। अब क्या होगा। भारत में तो उसे कोई नहीं जानता। और भारत भ्रमण का क्या होगा। कई आशंकाओं से वह पसीने पसीने हो गयी।

नौजवान ने अपने पास का पर्स खोला। उसमें भी एक टिकट पडा था। उसे पूरी तरह पढा। वह सामने वाले बर्थ का था। उस पर अंकित सूचना के मुताबिक वह फीमेल का टिकट था। पर्स को पूरा सर्च किया। एक तस्वीर उसमें लगी थी, जो सामने की विदेशी मैम का था। सारा माजरा मन ही मन समझकर उसने दोनों ही टिकट परीक्षक की तरफ बढा दिए। टिकट परीक्षक ने दोनों टिकटों को देखा।
''ओह तो आप दोनों साथ-साथ हैं।''
''सॉरी मैडम! कहकर वो चला गया।''

नताशा हतप्रभ सी सारा मामला समझने की कोशिश कर रही थी। कभी उस नौजवान को कभी उसके हाथ में पडे पर्स को देख रही थी। अभी किसी निर्णय पर पहुंचती कि नौजवान ने पर्स उसके तरफ उछालते हुए कहा ''टेक इट एण्ड गिव मी माई पर्स।''

''मेरा नाम नताशा है।'' कहते हुए नताशा ने भी जवाब में उसका पर्स उसकी तरफ उछाल दिया। हा हाहा हाहाहाहा ! दोनों एक साथ हँस पडे।

''मेरा नाम जसबीर है। जस्सू कहते हैं लोग मुझे।'' हँसी रोकते हुए नौजवान ने कहा।
गुड नेम ! प्यारा नाम है।
''तुम हिन्दी जानती हो? '' जस्सू ने पूछा।
''हाँ ! केवल भारत को देखने और समझने के लिए हिन्दी का पूरे दो साल का कोर्स किया है मैंने।''
''बहुत अच्छा! और क्या करती हो। किस देश से हो।''
''जो तुम करते हो।'' नताशा ने छूटते ही कहा। ''तुमसे ज्यादा दूर नहीं रशिया से हूँ।''
''ओ हो ! हा  हा हा हा हा'' जस्सू फिर हँस पडा।
''मुझे तो अपने भारत में इस काम में राष्ट्रीय स्तर पर ख्याति प्राप्त है।'' हँसते हुए जस्सू ने कहा।
''मुझे भी अपने देश में यही स्तर प्राप्त है। तभी तो भारत आ पायी। वरना एक मामूली वोदका सेलर की लडक़ी को भारत भ्रमण कहाँ नसीब हो पाता।'' नताशा ने मुंह बनाकर कहा। दोनों ही काफी देर तक बातें करते रहे। दोनों की नींद न जाने कहां गायब हो गयी।

''मैं तुम्हें भारत में अपना दोस्त बना सकती हूं।'' नताशा ने जस्सू से पूछा।
''हाँ हाँ क्यों नहीं। बंदे के पास सब कुछ है बस दोस्त नहीं है।''
''मैं बहुत खुशनसीब हूँ। अब भारत भ्रमण का मजा और दुगुना हो जाएगा।'' नताशा ने कहा।
''मैं भी।'' जस्सू ने कहा।

फिर ढेर सारी भारत और रूस के विषय में दोनों ने अपनी अपनी जानकारियां एक दूसरे में बांटी। समय कैसे निकल गया। पता ही नहीं चला। तभी यात्रियों में हलचल होनी शुरू हो गयी। जस्सू ने नताशा को बताया कि वाराणसी आने वाला है। नताशा ने घडी देखा सुबह के 545 होने को थे।

''जस्सू तुम वाराणसी में कहां ठहरोगे।'' नताशा ने पूछा।
''अपना तो कोई ठिकाना नहीं है। दिन तो जगह तलाशने और कारींदों में लग जाता है। शाम होते ही भीड भाड क़े स्थानों पर प्वाइंट लगाने में लग जाता है। रात हुयी तो किसी भी फूटपाथ पर खुले आसमान के नीचे अपनी खाट लगती है। कभी कभार तुम्हारे जैसा कस्टमर मिल गया तो होटल का सैर भी हो जाता है।'' जस्सू ने कहा।
''तुम मेरे साथ होटल में रूक सकते हो। मैं तुम्हारे साथ पूरा शहर देखना चाहती हूँ।'' नताशा ने अपनी इच्छा जाहिर की।
''अपने होटल का पता दे दो। मैं अपने साथियों से मिलने के बाद पहुँच जाऊंगा। पर साथ में रूकने का नहीं रोज मिलने का वादा पक्का समझना।''
नताशा ने अपने डायरी से पता निकालकर एक पन्ने पर लिखा और उसे थमा दिया।
''ठीक है मैं दो बजे तक अवश्य पहुँच जाऊंगा।'' जस्सू ने जवाब दिया।
''मैं इंतजार करूँगी।''

नताशा होटल के अपने कमरे में बैठी जस्सू का इंतजार कर रही थी ताकि आज घूमने का प्लान बनाया जा सके। 3 बजे जस्सू होटल में आया। दोनों ने घूमने का पूरा ब्यौरा तैयार किया और निकल पडे। लगातार तीनों दिन जस्सू निश्चित समय पर होटल पहुँच जाता फिर दोनों ही घूमने निकल पडते। नताशा को खूब मजा आ रहा था। वो जस्सू जैसा दोस्त पाकर काफी खुश थी। न जाने क्यों उसे जस्सू में एक अलग ही आकर्षण महसूस हो रहा था। उसे जस्सू ने बताया था। वह अपने माँ बाप की नाजायज औलाद है अत: उसका इस दुनिया में कोई नहीं है। उसे पता ही नहीं कि माँ बाप क्या होता है। परिवार और प्यार का मतलब तो वह जानता ही नहीं था।

रात के 12 बजे उसकी नींद अचानक ही खुल गयी। बिस्तर से उठी फ्रीजर से बीयर की बोतल निकाला और बॉलकनी में आकर खडी हो गयी। आज वाराणसी में उसका आखिरी दिन था। चार दिनों में ही इस शहर से वह एक अनजाना आकर्षण महसूस कर रही थी। कल शाम वह दिल्ली के लिए रवाना हो जाएगी। यही सोचकर उसका मन कसैला हो गया। अचानक ही अपने डैड की याद आ गयी। दिन भर वोद्का के नशे में घर के बाहर वाले कमरे में ही वोदका की एक छोटी सी दुकान। घर में माँ नहीं। माँ का नाम भी तो नहीं पता था उसे। हाँ एक आया थी। जो डैड की गुलाम। दिन भर घर का काम करती रहती। रात में डैड की डाँट। कभी कभी पिटाई भी। पर न जाने कौन सी मजबूरी थी कि वो डैड की नौकरी करने को बाध्य थी। दिन भर शराबियों का तांता लगा रहता था। नशे में धुत्त शराबियों के पॉकेट पर हाथ साफ करते करते ही तो नताशा ने यह गुण सीखा था। नताशा का मन सोच रहा था। क्या इसी को परिवार कहते हैं। उसका तो दम घुट जाता था इस माहौल में। वह स्वच्छंद रहना चाहती थी। नहीं चाहिए ऐसा परिवार उसको।

आज दिन में उसने कई युवक युवतियों को साथ साथ घूमते हुए देखा था। कितने प्यारे लग रहे थे वो। क्या मेरा भी कोई हमसफर हो सकता है इस दुनिया में। सोचते सोचते उसका मन जस्सू पर टिक गया। कितना अच्छा है जस्सू। उसका कितना ख्याल रखता है। बहुत ही दिलचस्प है। किसी न किसी बात पर हँसने की बात कर देता है। अगर इसका साथ मिल जाए तो पूरी जिन्दगी मजे से निकल सकती है। फिर दोनों का व्यवसाय भी तो एक ही है। फिर बिस्तर पर आकर लेट गयी। सोचते सोचते कब आँखे बंद हो गयीं पता नहीं। दरवाजे की घंटी की आवाज ने उसे जगा दिया। घडी पर नजर डाली तो सुबह के 7 बज चुके थे। दरवाजा खोला तो जस्सू खडा मुस्कुरा रहा था।

''कितने बजे की गाडी है नताशा! '' जस्सू ने सोफे पर बैठते हुए पूछा।
''शाम चार बजे की।''
''पूरा भारत भ्रमण करने का इरादा है क्या? ''
'' हाँ ! पर एक बात पूछूं ! '' नताशा ने कहा।
'' हाँ हाँ ! क्यों नहीं। ''  जस्सू ने कहा।
'' क्या तुम मेरे साथ नहीं चल सकते। तुम्हारे साथ घूमने का मजा दुगुना हो जाता है। प्लीज ना मत कहना। आई रिक्वेस्ट यू ! ''  नताशा ने कहा।
जस्सू चुप बैठा रहा।  
'' सोचता हूँ मैं भी इन चार दिनों में कितना बदल गया हूँ।आखिर कौन ऐसी बात है कि मैं तुम्हें अपने इतना करीब पाता हूँ। क्या तुम भी यह महसूस कर रही हो। चुप्पी तोडते हुए थोडी देर बाद उसने कहा।''
नताशा चुप बैठी जस्सू के चेहरे के भावों को पढने का प्रयास कर रही थी।
''नताशा मैं अवश्य तुम्हारे साथ भारत भ्रमण पर चलूंगा। जस्सू एक साँस में ही बोल गया।''
नताशा यह सुनते ही अपना सुध बुध खो बैठी। न जाने कौन सा आवेश उसने महसूस किया कि सहसा उठी और जस्सू के चेहरे को दोनों हाथों से पकडक़र एक प्यारा सा चुम्बन उसकी गालों पर जड दिया। जस्सू को कुछ भी समझ में नहीं आया। प्रत्युत्तर में उसने भी एक चुम्बन उसके कोमल गाल पर लगा दिया। नताशा झटके से अलग होकर खडी हो गयी।
''सॉरी जस्सू ! न जाने मुझे क्या हो गया था।'' उसने कहा।

फिर काफी देर तक दोनों ही बातें करते रहे। नताशा ने कुछ शापिंग की इच्छा जाहिर की। फिर दोनों ही निकल पडे। शाम को दोनों ही ट्रेन से भारत भ्रमण पर निकल पडे। महीनों घूमते रहे। पैसे की कमी तो थी नहीं। जब भी कमी महसूस होती, दोनों का व्यवसाय साथ साथ रंग लाता। इसी बीच कब प्यार का अंकुरण हो गया यह पता ही न चला। एक दिन दोनों रामेश्वरम् में समुद्र के किनारे बैठे थे। नताशा जस्सू के गोद में अपना सिर रखकर लेटी हुयी थी।

''जस्सू ! मैं सोचती हूँ कि हम दोनों की मुलाकात बहुत ही अनोखे ढंग से हुयी है। और इतने दिनों में हम कितने करीब हो गए हैं। है ना।'' नताशा ने कहा। ''मैं तुमसे बहुत प्यार करने लगी हूँ। समझ में नहीं आता रूस जाकर कैसे रह पाऊंगी। सोचकर ही डर लगता है। तुम क्या सोचते हो। बोलो न जस्सू।'' नताशा ने उसे कुरेदते हुए कहा।
''मेरी नताशा सच बताऊं तो मेरी इच्छा तो कुछ और कह रही है।'' सुन सकोगी।
''हाँ हाँ क्यों नहीं। मुझमें तुम्हारी बातों को सुनने का पूरा धैर्य है। बोलो ना डियर। नताशा बेचैन हो उठी।
''मैं सोचता हूँ कि ... '' जस्सू चुप हो गया।
''क्या बोलो ना प्लीज ! '' वह उठकर बैठ गई।
''हम दोनों शादी कर लें। एक छोटा सा परिवार हो हम दोनों का।'' जस्सू घबडाता हुआ बोला।

नताशा सुनते ही खुशी से पागल हो गयी। जस्सू के सीने से चिपट गयी। जस्सू ने भी अपने होठ उसके होठों पर रख दिए। दोनों की सांसों की गर्माहट एक दूसरे में उतरने लगी। काफी देर तक दोनों ऐसे ही पडे रहे। नताशा को लगा कि सारी दुनिया यहीं सिमटकर रह गयी है। फिर धीरे से दोनों एक दूसरे से अलग हो गए।

''हमारी शादी में एक बहुत बडी आश्चर्यजनक बात है।''
''क्या !'' नताशा ने पूछा।
''यही कि हम दोनों अपने अपने देश के मशहूर पॉकेटमार हैं। शादी के बाद अगर बच्चा हुआ तो वो कितना बडा पॉकेटमार निकलेगा। क्या तूने कभी सोचा है?''
''फिर तो बडा मजा आएगा। वो विश्वस्तर का पॉकेटमार निकलेगा।'' नताशा चहकी।
''कितना मजा आएगा जब लोग कहेंगें मैं विश्वस्तर के पॉकेटमार की माँ हूँ और तुम उसके पापा, '' नताशा ने कहा।
जस्सू भी इस बात से रोमांचित हो उठा। फिर अगले दिन ही दोनों ने मंदिर में जाकर शादी रचा ली।

अब दोनों की मस्ती दुगुनी हो गयी। यहाँ वहाँ घूमते अब गृहस्थी बसाने का उपक्रम होने लगा। नताशा के कहने पर ही जस्सू ने वाराणसी में एक मकान लिया और रहने लगा। समय गुजरने लगा। वह समय भी आया कि नताशा के पैर भारी हुए। दोनों का बेसब्री से विश्वस्तर के पॉकेटमार का इंतजार था। वह समय भी आया जब नताशा हास्पिटल में दाखिल हुयी। जस्सू के खुशी का ठिकाना न था जब नर्स ने बताया कि नताशा ने लडक़े का जन्म दिया है। दोनों की मुरादें पुरी हो रही थीं। वह अपने नए मेहमान को देखने के लिए मचल उठा। वह समय भी आया कि नया मेहमान नताशा के साथ बेड पर देखने को मिला। जस्सू ने तो उसे चूम लिया। उसकी उमंगें सीमा तोडक़र बह जाने को बेताब थीं। ''नताशा वास्तव में तुम कितनी प्यारी हो।'' जस्सू ने कहा।
पर नताशा उदास थी। क्यों क्या हुआ। जस्सू ने उसके उदासी का कारण पूछा।

नताशा ने जस्सू को अपने पास आने का इशारा किया। जस्सू जैसे ही पास में आया। नताशा ने उसके कान में धीरे से कहा।
''बच्चे की दोनों मुठ्ठियां बंद हैं। उसकी तलहत्थियाँ खुल ही नहीं पा रही हैं। ज्यादा जोर नहीं लगा रही हूँ। कहीं कुछ हो न जाए।'' वास्तव में यह जस्सू के लिए घबडाने की बात थी। क्या क्या सपने सजाए थे दोनों ने पर यहाँ तो कुछ और ही निकला। उसी दिन से दोनों डॉक्टरों के पीछे भागने लगे कि किसी तरह से ये मुठ्ठियां खुल जाएं और सामान्य अवस्था में आ जाएं। जानकारी के सारे डॉक्टरों के पास गए पर डॉक्टरों ने तो एकदम से मना कर दिया। भाई अभी तो इसका ऑपरेशन भी सम्भव नहीं है। पाँच साल का हो जाने पर ऑपरेशन द्वारा हो सकता है कि खुल जाए। पर सामान्य अवस्था में ये काम नहीं कर पाएंगी। एक बहुत ही विद्वान डॉक्टर ने कहा।

दोनों के जीवन की खुशियाँ बच्चे के बंद हाथ के वजह से गायब हो गयीं।

बच्चा देखते देखते छ: माह का हो गया। पर मुठ्ठियां बंद की बंद। दोनों की चिंता बढती जा रही थी। आखिर यह अपना काम भी कैसे कर पाएगा। नताशा तो कभी कभी खूब रोती। जस्सू उसे ढाढस बंधाता। सभी ठीक हो जाएगा नताशा। जस्सू हमेशा कहता। पर जो सच था वो था। मनुष्य कुछ भी कर ले वह प्रकृति के आगे सदा असहाय बना रहता है।

एक दिन दोनों सायंकाल गंगा नदी के किनारे बैठे कुछ सोच रहे थे। तभी एक साधुवेशधारी एक महात्मा नदी के किनारे आकर बैठ गए। वे भी चुपचाप बैठकर नदी की तरफ देखने लगे मानों कोई विशेष चिंतन कर रहे हों। तभी जस्सू के मन में ख्याल आया कि हो सकता है ये महात्मा कोई चमत्कार कर दिखाएं। चारों तरफ से थका जस्सू को न जाने आज क्या सूझी। उसका अन्तर्मन नतमस्तक होने को बेताब होने लगा। वह उनके सामने जाकर बैठ गया। हाथ जोडक़र विनम्र भाव से बोला। महाराज हम लोगों की रक्षा कीजिए। महाराज ने शांति से उसकी बातें सुनीं और कहा। बच्चे को मेरे सामने रख दो।

दोनों ने वैसा ही किया तथा खुद ही हाथ जोडक़र बैठ गए। साधु महाराज अपने ध्यान में मग्न हो गए। लगभग आधे घंटे बाद महाराज ने आँखे खोलीं। फिर मुस्कुराने लगे।

नताशा और जस्सू को कुछ समझ में नहीं आ रहा था। वे महाराज की हँसी का अर्थ नहीं समझ पा रहे थे। महाराज कुछ समय पश्चात् बोले!
''घबडाने की बात नहीं है। बस तुम दोनों को एक ही काम करना होगा। इस बच्चे के दोनों मुठ्ठियों में आने लायक हीरे लाने पडेंग़े। फिर इस बच्चे की मुठ्ठियां खुल जाएंगी।'' दोनों के लिए चौंकने की बारी थी। महाराज क्या कह रहे हैं। पर दोनों अपने जिगर के टुकडे क़े लिए कुछ भी करने को तैयार थे। दोनों ने महाराज से पूछा कि कब तक हीरे लाने पडेंग़े। ''अगर अभी ला सकते हो तो अभी ही मुठ्ठियां खोलवा देता हूँ।'' महाराज ने बडे ही सहज ढंग से ये बातें कहीं। पर दोनों के लिए यह एक आर्श्चजनक बात थी। ''महाराज अभी तो हम लोगों के पास इतने पैसे नहीं हैं कि हीरे ला सकें। अगर कुछ समय बता दें तो अवश्य ही हम लोग ला सकते हैं।'' जस्सू ने कहा। महाराज ने कहा ''ठीक है 15 दिन बाद यहीं पर आ जाना मैं अवश्य ही मिलूंगा।'' यह कहकर महाराज अपना कमण्डल उठाकर चल दिए।

मरता क्या न करता। दोनों ही अपने व्यवसाय में लग गए। 14वें दिन ही हीरे खरीद लिए गए। फिर दोनों ही इस अद्भुत चमत्कार के लिए कल का इंतजार करने लगे।

दूसरे दिन सायंकाल दोनों बच्चे के साथ गंगा किनारे उसी स्थान पर आए और साधु महाराज का इंतजार करने लगे। कुछ समय के इंतजार के बाद महाराज आए। अपना आसन लगाया। तभी नताशा और जस्सू उनके पास पहूँचे।
महाराज ने इशारे से उन्हें बैठने को कहा। कुछ पूजा अर्चना की। फिर पूछा हीरे लाए क्या।हाँ महाराज दोनों ने कहा। और हीरे महाराज को दे दिए।

महाराज ने बच्चे को थोडी दूर पर रखने को कहा। फिर ध्यान लगाया। कुछ समय पश्चात् महाराज ने आँखे खोलीं। बच्चे के पास जाकर चुटकी बजाई और कहा बेटे मुठ्ठी खोलो हीरे ले लो। खोल बेटा हीरे लाया हूँ तेरे लिए। वे बोलते जा रहे थे और चुटकी बजाए जा रहे थे। नताशा और जस्सू दोनों ही एकटक ये सब देखे जा रहे थे।

तभी एक चमत्कार हुआ। बच्चे ने अपनी मुठ्ठियां खोलीं और महाराज के हाथों से हीरे ले लिए।

बच्चे ने जैसे ही मुठ्ठियां खोलीं दोनों मुठ्ठियों से दो सोने की अंगुठियाँ गिरीं।

बच्चे ने हीरे लेकर फिर मुठ्ठियां पूर्ववत बंद कर लीं।

नताशा और जस्सू दोनों ने ही आँखे फाडक़र यह चमत्कार देखा। दोनों ही हतप्रभ थे कि मुठ्ठियों में सोने की अंगुठियाँ कहाँ से आयीं। दोनों ही महाराज के चरणों में गिर पडे। महाराज आप धन्य हैं। पर एक बात बताइए कि सोने की अंगुठियाँ कहां से आयीं।

महाराज दोनों को उठाकर हँस पडे। और बोले कि जन्म के तुरंत बाद जब हास्पिटल की नर्सें इसको नहला रही थीं तभी इसने उनकी अंगुठियाँ निकाल ली थीं।

इतना सुनते ही दोनों मूक होकर एक दूसरे को देखने लगे।

- सुधांशु सिन्हा हेमन्त
अक्तूबर 14, 2001